高校時代、陸上部の監督から言われた一言。
「君は頑張っている。でも、長距離ランナーではないね。謙虚になりなさい」
練習自体は真面目に取り組んではいたので、その言葉が当時の私にはどういう意味なのか、うまく理解できませんでした。ただきつい練習に、どこか体調が悪いような素振りを見せてしまう自分。強豪校でありながら、都大路(全国高校駅伝)常連だったチームの雰囲気を、実力のなかった自分一人が悪くしていたのではないかと、今でも心に引っかかっています。そして、私がチームに入った翌年から、チームは全国に行けなくなってしまいました。
ただ中学時代、陸上を始めたばかりの頃は、全く違いました。周りがまだ本気を出していないうちに、差をつけてやろうという気持ちで、とにかく負けたくなかったんです。強くなりたい一心で、大人であろうと、先輩であろうと、そのための方法を積極的に「聞き出そう」としていました。今思えば、この「コミュニケーションを取る」ことこそが、成長への鍵だったのかもしれません。相手に興味を持ち、敬意を払うこと。高校の監督がおっしゃった「謙虚になれ」とは、きっとこのことだったのでしょう。
中学一年生の新人戦では、そんな中学時代を過ごしたおかげで、1500mで大阪府チャンピオンになることができました。しかしその後、状況は一変します。シーズン前半、そこまでガツガツ練習していなかった同級生たちに、どんどん追い抜かれていきました。そして、その「抜かれる自分」を、素直に認めることができなかったのです。成長が止まってしまう時、当時の私は
「悪い時の日誌をつけなく」
なっていました。それは、悪い自分、かっこ悪い自分、理想とは違う自分を、認めたくなかったからだと思います。大阪府チャンピオンという経験から、周りの選手たちだけでなく、以前は会話ができていた大人や先輩たちとも、うまくコミュニケーションが取れなくなっていってしまいました。正直に言うと自分だけでなく
うまくいっている周りの選手
指導力のある監督さえも
認められなくなっていた
からだ思います。
そんな私が、少しだけ変わったのは、大人になってからかもしれません。陸上は続けていましたが、仕事もする中で【成長に繋がる環境はコミュニケーションだ】と、肌で感じることができたのです。陸上でも、強豪校の監督や、優秀な選手を輩出しているクラブチームに、【自分からお願い】して一緒に練習させてもらうようになりました。
この【自分からお願いをする】というコミュニケーション能力は、明らかに相手を敬う【謙虚さ】と【勇気】が根底に備わっていないとできないことですよね。
おかげで、30歳や40歳過ぎから学生時代よりも記録を伸ばすことができています。まだまだコミュ力不足ですが、、笑
今年から、私も陸上中長距離クラブチーム【アフロマイルズ】で指導を始めます。ここで、陸上だけでなく、人生そのものに繋がる
【コミュニケーション能力】
を育んでいきたい。そう強く思っています。
